Pendant des années j’ai été cette petite horreur qui courait de tous côtés en talons plats, pantalon et sac à bandoulière. Aujourd’hui je n’ai toujours rien changé à mes habitudes, mais après une vie entière de disgrâce mon style est salué dans les pages de l’Evening Standard.
Quelle question bizarre, a dit, Nora une fois dehors. Vous apprécierais-je si nous venions juste d’être présentées l’une à l’autre? Comme le saurais-je? Helen, je vous connais depuis vingt ans!
Sans laisser derrière eux ne fût-ce qu’un brouillard
Nous sommes de la même étoffe que les songes.
4ème de couverture
Imaginez un croisement entre madame de Sévigné et Woody Allen : vous obtiendrez Helene Hanff (1917-1997), qui doit son passeport pour l’éternité à un talent unique d’épistolière joint à une perfusion d’humour juif new-yorkais et à un amour immodéré pour la littérature anglaise. Son best-seller, 84, Charing Cross Road, est né de vingt ans de correspondance (1949-1969) avec le personnel d’une librairie londonienne spécialisée en livres rares. » Après toute une vie d’attente « , Helene arrive enfin à Londres en juin 1971. L’ami libraire, Frank Doel, est décédé sans qu’elle l’ait jamais rencontré, mais sa veuve, sa fille et une foule de personnages hauts en couleur l’accueillent lors de ce séjour, ses premières vacances à l’âge de cinquante-quatre ans.
Helene Hanff décide enfin de venir à Londres, surtout après le succès inattendu de son roman 84, Charing Cross Road. Elle est allée à la découverte de ces amis de correspondances et de la ville où vécut beaucoup de ces écrivains préférés. Elle note sur son calepin un petit briefing de la journée qui va se passer où qui est passée. C’est par ce biais que nous allons la suivre pendant son séjour dans la capitale anglaise.
On pourrait croire que son roman fait l’éloge de ces personnes avec qui elle a correspondu pendant des années. Mais on rencontre une multitudes de fans qui l’emmènent dans un Londres plus intimiste. Elle devient une coqueluche car tous le monde veut la rencontrer et se partage entre les repas, la pause thé et les ballades; Le monde de Shakespeare, de Georges Bernard Show, de Dickens frappe à la porte de cette curieuse tout comme le British Museum dont elle tombe amoureuse. Un voyage qui m’a emmené là-bas avec elle. J’étais avec elle, avec ces amis, dans les rues, dans les église. Je me posais ces questions futiles du paraître. J’étais heureuse d’y être et triste que la date de départ pour retourner aux Etats-Unis approche.
Bref, j’ai vraiment adoré qui m’a fait voyager. Qui m’a donné très envie de partir de l’autre côté de la Manche et de découvrir son Londres, même si je ne connais personne qui habite là-bas.
Des mots du livre
Anachorète : Moine se retirant de la société des hommes pour vivre en ermite.
Hystérectomie : Ablation chirurgicale de l’utérus.
Du même auteur
84, Charing Cross road
22h05 rue des Dames 
[…] Express – Agatha Christie – Meurtres à la table de billard – Glen Baxter – La duchesse de Bloomsbury Street – Helene […]
[…] 1. Eric-Emmanuel Schmitt – Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran 2. Kressmann Taylor – Inconnu à cette adresse 3. Franck Pavloff – Matin Brun 4. Amélie Nothomb – Les combustibles 5. Anna Gavalda – 35 kilos d’espoir 6. Eric-Emmanuel Schmitt – Oscar et la dame en rose 7. Eric-Emmanuel Schmitt – Milarepa 8. Régis de Sà Moreira – Le Libraire 9. Iain Levison – Une canaille et demie 10. Alessandro Baricco – Novecento : pianiste 11. Eric-Emmanuel Schmitt – La secte des égoïstes 12. Dino Buzzati – Le K 13. Alan Bennett – La Reine des lectrices 14. Jean-Yves Sarazin – Cartes et images des Nouveaux mondes 15. François Morel – Les compliments 16. Roberto Vecchioni – Le libraire de Sélinonte 17. Daniel Pennac – Comme un roman 18. Jacques Le Goff – Le Moyen Age expliqué aux enfants 19. Ray Bradbury – Fahrenheit 451 20. Henriette Bichonnier/Pef – Le retour du monstre poilu 21. Alessandro Baricco – Soie 22. Helene Hanff – 84, Charing Cross Road 23. Stefan Zweig – 24h dans la vie d’une femme 24. Jean Teulé – Le magasin des suicides 25. Thierry Jonquet – La folle aventure des Bleus… suivi de DRH 26. Eric-Emmanuel Schmitt – La rêveuse d’Ostende 27. David Levithan – Dictionnaire d’un amour 28. Christophe Blain – En cuisine avec Alain Passard 29. David Donachie – Trafic au plus bas 30. Les mots pour les amoureux des livres 31. Kaoru Mori – Shirley 32. Muriel Barbery – L’élégance du hérisson 33. Jonathan Coe – La pluie, avant qu’elle tombe 34. Marguerite Abouet – Akissi – Attaque de chats – tome 1 35. Diglee – Confession d’une glitter addict 36. Florence Cestac – J’aime pas les qui se prennent pour… 37. Nicolas Bianco-Levrin et Julie Rembauville – Les mots 38. Rob Reger – Voir c’est décevoir? 39. Sandrine Bonini – Secret 40. Nathaniel Hawthorne – La lettre écarlate 41. Italo Calvino – Le chevalier inexistant 42. Nicolas Poupon – Le fond du bocal – Tome 3 43. Joachim Zelter – Chômeurs Academy 44. Stefan Zweig – Lettre d’une inconnue 45. Les métiers de la culture et du patrimoine 46. Simon Hureau – Le massacre 47. Jean Regnaud et Emile Bravo – Ma maman est en Amérique, elle a rencontré Buffalo Bill 48. Jonathan Coe – La vie très privée de Mr Sim 49. Luis Sepulveda – Le vieux qui lisait des romans d’amour 50. Ted Naifeh – Courtney Crumrin – L’assemblée des sorciers – Tome 2 51. Daniel Pennac – Le roman d’Ernest et Célestine 52. Jirô Taniguchi – Le ciel radieux 53. Charles Bukowski – Apporte-moi de l’Amour 54. Ted Naifeh – Courtney Crumrin et les choses de la nuit – Tome 1 55. Ted Naifeh – Courtney Crumrin et le royaume des ombres – Tome 3 56. Brigitte Sibertin-Blanc Durand – Mémoires d’une bibliothécaire 57. Gabrielle Vincent – Un jour, un chien 58. Nolwen – Birdy’s 59. Jirô Taniguchi – L’homme qui marche 60. Boulet – Notes – Songe est mensonge 61. Raphaël Sarfati et Valérie Villieu – Little Joséphine 62. Romain Multier et Gilles Tévessin – Un taxi nommé Nadir 63. Francis Scott Fitzgerald – Gatsby 64. Ted Naifeh – Portrait du sorcier en jeune homme 65. Iain Levison – Arrêtez-moi là 66. David Foenkinos – La délicatesse 67. Annie François – Bouquiner 68. Ted Naifeh – Courtney Crumrin et l’apprentie sorcière 69. Ted Naifeh – Courtney Crumrin et le dernier sortilège 70. Eric-Emmanuel Schmitt – Les deux messieurs de Bruxelles 71. Jirô Taniguchi – La montagne magique 72. Jirô Taniguchi et Masuyaki Kusumi – Le promeneur 73. Jirô Taniguchi – Un zoo en hiver 74. Bertrand Santini et Bertrand Gatignol – Comment j’ai raté ma vie 75. John Fante – Mon chien stupide 76 et 77 – Jirô Taniguchi – Quartier Lointain tome 1 et 2 78. John Burningham – France 79. Marc Villard – La guitare de Bo Diddley 80. Jonathan Coe – Testament à l’anglaise 81. David Prudhomme – Rébétiko 82. Michel Serres – Petite Poucette 83. Willa Marsh – Meurtres au manoir 84. Joris Chamblain et Aurélie Neyret – Les carnets de Cerise – Le zoo pétrifié – Tome 1 85. Gabrielle Vincent – Ernest et Célestine, musiciens des rues 86. Andy Riley – Le coup du lapin 87. Mathias Malzieu – Métamorphose en bord de ciel 88. Sophie Divry – La cote 400 89. Ronald Searle – Pardong M’sieur 90. Jirô Taniguchi et Masayuki Kusumi – Le Gourmet solitaire 91. Ryô Ikuemi – Puzzle 92. Agatha Christie – Le crime de l’Orient Express 93. Jirô Taniguchi – Le journal de mon père 94. Glen Baxter – Meurtres à la table de billard 95. Dulce Pinzon – La Véritable Histoire des Superhéros 96. Boilet et Takahama – Mariko Parade 97. Helene Hanff – La duchesse de Bloomsbury Street […]
Je n’avais pas aimé le premier donc je ne crois pas que je lirai cette suite…
Le genre est très différent. Le premier est un échange épistolaire sur 20 ans avec des commandes de livres. Ici c’est juste l’histoire du séjour de l’auteure avec son regard. C’est plus un carnet de bord.
Ce n’est pas le genre que je n’avais pas aimé mais la personnalité de l’auteure, du coup, je ne pense pas que cela change dans celui-ci…
En effet, on retrouve le même état d’esprit. Voir même plus pire dans son comportement, remarque…
[…] La duchesse de Bloomsbury Street de Helene Hanff chez Noctenbule […]
Voilà un livre qui m’intéresse grandement car j’adore la ville de Londres !
ps : J’ai commencé « Le baron perché » et je me régale, j’espère que toi aussi.
J’ai fini le Baron perché. J’ai vraiment adoré. Je pense que je vais poursuivre la découverte de cet auteur. Intéressée pour une prochaine lc?
Tu es bien plus en avance que moi ! Pourquoi pas une autre LC mais pas avant la rentrée, il faut que je me remette du mois anglais ! Tu voudrais lire quoi ?
Un autre Italo Calvino? Ou tu as une autre envie?
J’ai abandonné ce lecture à la moitié de ma lecture environ, mais je projette de le relire. J’ai beaucoup aimé tout le côté londonien mais quelque chose dans le personnage m’avait gênée, je crois avoir trouvé Helen Hanff moins sympathique que dans 84 Charring Cross Road. Merci pour cette nouvelle lecture anglaise !